论文摘要：神话中的蛇意象研究

蛇是以神话方式承载的远古文化信息中涉及量最大的一种动物。作为原始信仰时代的产物，神话蕴含了先民的世界观、审美观、信仰崇拜等信息。蛇在神话的表述中，蜕去了生理意义上的动物属性，上升为一种文化的象征和符号，并且超越了地域和种族的限制，成为一种世界性的集体意象。本文试图从神话的视觉探寻原始文明的同一性，在此基础上解读蛇意象的深层内涵。
原型研究被认为是最能解释和说明神话的理论体系。神话的叙事结构极具象征性和想象性、但先民在创造神话的阶段并没有脱离当时的社会文化背景，他们更多的是直接从自然界寻找参照物，进而把集体的记忆、信仰、意识赋予该参照物，前提是该参照物和这种记忆、信仰和意识之间有相同或者相似的属性。我们所追溯的原型并不是空间和时间上的具体形象，而是在人类集体心理中起作用的内在意象，是一种永恒存在的结构性的概念。
蛇的原型意象和生殖崇拜、女神宗教等有关，二者都是由大母神信仰发展而来，大母神崇拜是母系社会的核心价值观。蛇意象因此进入了大母神的象征系统，成为大母神的一种属性符号，在神话的具体表述中，它被融入创世神的形象中，代表了生命的起源和死亡等。在世界各地大部分的神话中，始祖神都被描述为女性，以无性繁殖的方式创造了人类，蛇意象在她们的形象中象征了男性的生殖力量，但基本和男性无关，只是作为一种使女神受孕的力量，来提升始祖神的生育力。在母系社会的蛇崇拜文化中，蛇——土地——大母神三者之间的象征关系是蛇崇拜得以发生的根本原因。
随着母系社会被父系社会取代，大母神信仰也被父权文化进行了修正和重新加工。在神话的表述中，男神开始出现，并且渐渐取代了女神的地位，女神的地位逐渐下降。甚至在文明社会产生的五大宗教体系中，几乎没有了女神的地位。而作为母系社会信仰物的蛇，在父权的文化中，成为负面的、邪恶的、淫荡的象征。蛇意象被用来描述女神的恐怖属性，在父权文明发展起来之后，蛇又成为母权的象征物被男性所征服，代表父权社会对母系社会的胜利。“杀蛇”意象几乎不约而同成为一种集体意象，代表了王位和权力的获得，是一种帝王登基的前兆。另一方面，蛇开始成为淫荡女性的象征，在中西的后期神话中，淫荡的女性总是被创造成蛇妖或者蛇怪，“蛇蝎美人”也成为了文学创作的一个经典命题。经过基督教文化的强势传播，蛇终于被定性为人类苦难的罪魁祸首，一辈子与女人为敌，成为诱惑、狡猾、邪恶女性的象征符号。
在人类社会发展的变迁中，蛇意象经历了两种意识形态的交替，从母系社会的崇拜对象演变为父权文明中的邪恶符号。通过对神话中的蛇意象研究，终于梳理出一条系统的、相对清晰的变化脉络。可以成为母系社会是否存在、大母神崇拜是否发生的理论依据。现代人“畏蛇心理”的根源，也许也是受到文化传承的影响。

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